一番最近の旅は、２０１９年の年末～２０２０年正月にかけての９泊１０日の旅。
初日は日本からバンコク～パタヤへの移動。翌日、レンタバイク探しに。ソイ・ブアカーオ入口あたりの、小さなブースでやっているお店で借りた。そこにいたおばさんはオーナーで、息子と一緒にレンタルバイク屋をやっていると言っていた。
何となくおばさんの人生 ー子供を産んで、一生懸命子供の為に働いてきて、中古のバイクを買いそろえて（念願の？）レンタバイク屋を始めたー 、が見えて、何か可哀そうな気持ちになって、そこで借りることにした。
借りたバイクと値段は？
毎回値段と実車で色々迷ってしまう。向こうのバイクは必ずハンドルとかに違和感があり、例外なくぶつけたり事故ったりしてるような感じだ。へんな癖がある。
今回はそれなりに長距離なので110ccでなく、135ccを探したと思う。最終的に借りたのは、SuzukiのHayateで125ccらしかった。日本では110ccのスクーターに乗っているが、それに比べて、パワーと伸びがあった。
６日間で７８０B+デポジット１，０００Bだった。１日辺り１３０B。（約４７２円）前回もそうだが、１３０Bは普通みたいだ。自分の中では２００B位が基本で、パタヤは１５０Bの店が多くある、とうイメージだった。綺麗なら２００BでもOKかな、という感じ。ただその感覚は約３０年前のもので、その当時から変わってない。
パタヤも旅行者が増え、それに伴いレンタルバイクも増えて、競争が激化して値段がさがっているという事なのかもしれない。
まずは隣町のシラチャーへ！
パタヤからは、スクンビットロードをまっすぐ。このスクンビットロードは、あのバンコクのスクンビットロードだ。つまりバンコクまで繋がっている。１０年ほど前に、ひたすら道路沿いをバイクで走って、バンコクまで行った事もある。
今日はシラチャーまで。途中レムチャバンのハーバーモールという所で休憩。ここは昔シラチャーに住んでいる時に、週末買い物に来た場所。このレムチャバン～シラチャーの道のりをバイクで走るは週末の１つの楽しみだった。ただ景色がいいという訳でもなく、何がある訳でもないが、すごく開放的な気分になり、好きだった。
パタヤから２時間ほどで、シラチャーについた。
この町は、タイの中でも好きな町の１つだ。なんとなく雰囲気が好き。駐在員など日本人が多い町だというが、住んでる時はそんな多いとは感じなかった。
ここに住むには、個人的にはバイクは必須だと思う。住んで会社と往復だけなら、歩きで事足りるけど、やっぱり足があるのとないのでは違う。
Jパーク日本人村へ
当時は建設中だった、AeonやJパークに行ってみる事に。Jパークは意外に遠かった。「シラチャの中心部に住んでる人はどうやってくるのかな？」「わざわざこんな所まで足を運ぶかな？」って思うような町外れにあった。
それでも近くに日本人学校もあるし、実は駐在員の方達が結構住んでるのかもしれない。
中は日本風に作られていて、日系のチェーン店がいっぱいあった。ダイソーもあった。でも１回来れば十分かな。何を期待してた訳ではないが、少しがっかりした。
唯一の？観光スポット、ロイ島
シラチャーにはロイという島があり、橋で繋がっていてバイクで行ける。島内にはお寺があって、前に１度来たことがある。週末になると島は車で溢れかえり、橋の上まで路駐でいっぱいになる程だ。
ここからはシーチャン島へ渡る船が出ている。ここに住んでる時は、身近に船で行ける島がある事すら知らなかった。今度来たら是非行ってみたいと思う。
レンタバイクもあり、バイクで島を回れるらしい。
今、改めてシラチャーの写真を見てるけど、今すぐにでも戻りたい気分！
今度行けるのはいつになるのだろうか・・・。
